Nyheter från Populär astronomi

2007-03-31

Adaptiv optik nu i stor skala

När luften i vår kära atmosfär rör sig, får det stjärnorna att blinka och tindra. Vackert, tycker några, men inte astronomer. Atmosfären förstör mycket av den intressanta informationen från rymden och mycket av modern astronomi går ut på att ta bort störningen från luftlagren ovanför oss. Ett sätt är förstås att skicka ut teleskopet i rymden, men om man vill stanna på landbacken finns något som kallas adaptiv optik.

Bild: ESO
Det nya instrumentet vid VLT, med adaptiv optik i hela synfältet. (Bild: ESO)

Adaptiv optik bygger på att spegeln i teleskopet består av små segmentspeglar, som kan röra sig i förhållande till varandra. Genom att hela tiden analysera ljuset som kommer in i teleskopet kan man flytta speglarna för att korrigera för att ljuset fladdrar och flyttar sig.

Tidigare har man endast kunnat göra denna korrektion för ett mindre område nära mitten av synfältet i teleskopet, men nyligen har forskare vid VLT i Chile utvecklat och testat ett instrument som kan ta skarpa bilder i hela synfältet på 2 x 2 bågminuter. Instrumentet kallas MAD och ger astronomer hopp om framtida jätteteleskop med fullt utbyggd adaptiv optik.

Läs ESO:s pressrelease för mer information.

Etiketter: , , , , ,



2007-03-30

En meteorit, actually

Aftonbladet rapporterar om något mystiskt som nästan hände Pet Shop Boys flygplan natten till onsdag. Piloten på det chilenska planet la märke till några glödande föremål ett par kilometer bort från planet och rapporterade vidare. Nya zeeländska luftfartsmyndigheten trodde först att det var fråga om en rysk rymdfarkost av typen Progress som brann upp i atmosfären efter en tur på Internationella rymdstationen (tänkte de kanske på explosionen som sågs från Australien i februari?). Men det har sedan tillbakavisats både av ryska rymdstyrelsen och av Nasa, uppger australiensiska Sydney Morning Herald och space.com. Progress gjorde sitt återinträde enligt plan, hela 12 timmar efter det inträffade. Sannolikt rörde det sig istället om en meteorit som brann upp i atmosfären. Pet Shop Boys själva lär ha, som de flesta andra passagerare, sovit igenom händelsen.

Etiketter: , ,



2007-03-29

Syrgas i rymden - det finns ännu mindre än du trott

Redan sommaren 2005 rapporterade vi att svenska miljö- och astrosatelliten Odin upptäckt något som såg ut som de första tecken någonsin på syremolekyler i gasen mellan stjärnorna. Nu har Odin-astronomerna med Stockholms Bengt Larsson i spetsen äntligen gjort klart sin analys av den lilla signalen från syret nära stjärnan rho i Ormbärarens stjärnbild. Mätningen bekräftar att de interstellära molnen innehåller långt mindre syrgas än astrokemister tidigare förutspått: Det går hela 20 miljoner vätemolekyler på varje molekyl av syre. Som om det inte redan var svårt att andas i rymden.
Läs mer om upptäckten hos Rymdbolaget
Originalartikeln hos tidskriften Astronomy & Astrophysics

Bild: Alex Mellinger/B. Larsson m fl
Här syns stjärnbildningsområdet rho Oph, 500 ljusår från jorden. I förgrunden (speciellt för er som samlar på rymdgrafer) Odins spektrum som visar den mycket svaga signalen från rho Ophs (och den interstellära rymdens) första syremolekyler. (Bild: Alex Mellinger/B. Larsson m fl)

Etiketter: , , ,



2007-03-28

Asteroidnedslag: Sverige mest utsatt efter USA och Kina

Asteroidnedslag på jorden är sällsynta men mycket skadliga när de väl inträffar. Tsunamirisken är stor om nedslaget sker över havet, och länder med mycket kustnära infrastruktur kan vara extra känsliga. Nu har forskare från University of Southampton i England använt datamodeller för att undersöka de potentiella skadorna från asteroider mindre än en kilometer i storlek. Efter USA och Kina är faktiskt Sverige landet som löper störst risk för omfattande ekonomiska skador på grund av ett asteroidnedslag. Högsta antalet döda blir det om nedslaget träffar nära befolkningstäta områden i sydostasien. Rönen presenterades av Nick Bailey på årets Planetary Defense Conference i Washington DC för tre veckor sedan, men rapporteras i New Scientist idag.
Pressrelease hos University of Southampton

Bild: N. Bailey m fl/University of Southampton
De rödmarkerade områden kan riskera störst ekonomisk skada på grund av framtida asteroidnedslag, enligt nya beräkningar. (Bild: N. Bailey m fl/University of Southampton)

Etiketter: , ,



2007-03-26

Orionnebulosans gaskulor

I ett enastående fotografi, ser vi här en liten del av Orionnebulosan där klumpar av gas skjuts ut ur nebulosan med överljudshastigheter. I de främre delarna av gasklumparna ser man höga koncentrationer av järn (i blått) och i svansen ser man de väterika delarna av varje klump (i rött). Gaskulorna kan uppnå dessa stora hastigheter efter mycket våldsamma processer i nebulosans inre delar.
Läs mera på Gemini Observatoriets hemsida
Bild: Geminiobservatoriet
Bilden har tagits med Geminiteleskopets nyligen installerade adaptivoptiska system. Klicka för att se bilden tillsammans med hela nebulosan. (Bild: Geminiobservatoriet)

Etiketter: , ,



2007-03-22

Fuglesangs besättning återförenas i Stockholm

Christer Fuglesang kommer tillbaka till Stockholm - men den här gången har han med sig nästan hela besättningen från sin färd på rymdfärjan Discovery. Astronautgänget möter allmänheten på Stockholms universitets Aula Magna på förmiddagen tisdagen den 10 april. Biljetter är gratis men måste bokas i förväg.
Läs mer hos Stockholms universitet

Bild: ESA
Astronauterna Christer Fuglesang och Robert 'Beamer' Curbeam intar Stockholms universitet tisdagen efter påsk. Med dem finns även kollegorna Joan Higginbotham, Billy Oefelein, Nick Patrick, Mark Polansky, och rymdpromenadstränare Christy Hansen. (Bild: ESA)

Etiketter: , ,



Solstormsbilder visar okända fenomen

Bild: (Hinode JAXA/NASA)
Stillbild från solens föränderliga yta. Klicka på bilden för fler vyer, eller här för att se filmen. (Bild: Hinode/JAXA/NASA)

Vid solens yta är det magnetfält som styr hur den tremiljongradiga plasman rör sig. Det vet man sedan länge, och hur magnetstormar på solen kan orsaka både norrsken och störningar i mobilnät här på jorden. Men nu har nya bilder från japansk-amerikansk-brittiska satelliten Hinode visat märkliga fenomen som solfysiker har svårt att förstå: kollapsande öglor med het plasma och underliga vajande pelare. Fenomenen syns bäst i en liten film som Hinode-folket klippt ihop.
Tidigare Hinode-animering på Youtube
Artikel hos New Scientist
Hinodes hemsida hos Japanska rymdstyrelsen JAXA
Hinode

Etiketter: , ,



2007-03-21

Rymdgenombrott kom av sig

Privata rymdraketen SpaceX Falcon 1 skjöts upp i natt svensk tid, men nådde aldrig den banan runt jorden som var målet för flygningen. Troligen brann den sen upp i atmosfären. Det rapporterar bland andra space.com. Trots misslyckandet är entreprenören Elon Musk nöjd med flygningen.
- Det skulle definitivt ha kunnat gå lite bättre idag, men vi minskade största delen av riskerna med raketen, och det tycker jag är en framgång, sa Musk enligt nasaspaceflight.com.

Bild: SpaceX
Sista bilden från SpaceX-raketen Falcon 1 innan kommunikationen med den bröts. (Bild: SpaceX)

Etiketter: ,



2007-03-19

Swift undersöker gammablixtarnas mysterium

Gammablixtar eller gammautbrott är något av de mest extrema händelserna i Universum. Nu har ett lag europeiska forskare med bas vid Liverpool John Moores University undersökt efterglöden hos gammablixtar på ett nytt sätt, som kan lära oss mer om hur de uppstår.

Bild:
Ett tänkbart scenario för bildandet av en gammablixt, här i en konstnärs version (Bild: NASA)


Exakt hur gammablixtar egentligen uppstår är inte helt klarlagt idag, men man tror att det rör sig om en mycket tung stjärna i slutstadiet av sitt liv, som exploderar som en supernova och sänder ut chockvågor av materia med hastigheter nära ljusets.

Med hjälp av det nya rymdteleskopet Swift kan forskare få information om när och var ett gammautbrott sker. Då gället det att snabbt rikta sitt teleskop ditåt för att få syn på efterglöden, och eventuellt lära sig mer om gammastrålarnas ursprung.

Med hjälp av en polarimeter på La Palma som kallas RINGO har man lyckats undersöka om ljuset är polariserat, dvs om ljusvågorna svänger i någon särskild riktning. Detta skulle isåfall tyda på att området där ljuset bildas är fyllt av starka magnetfält. Man har däremot inte kunnat se någon särskild polarisering, och därför är denna upptäckt ett steg närmare mot en förståelse om gammablixtarna.

Läs pressmeddelandet hos Eurekalert Space

Etiketter: , ,



Fuglesang-effekten: 44% fler vill plugga på Rymdgymnasiet

Rymdgymnasiet i Kiruna har räknat ihop årets ansökningar från grundskoleelever som vill plugga rymd i norr. De visar en klar ökning nu efter Christer Fuglesangs rymdresa i december - över 100 ansökningar har kommit in, en ökning med 44% över året innan. Såvitt vi vet är det här första gången som den väntade Fuglesang-effekten setts i verkligheten.

Bild:
Elever på friskolan Rymdgymnasiet i Kiruna visar upp en banderoll som fick flyga med Christer upp till Internationella rymdstationen i december. (Bild: Rymdgymnasiet)

Etiketter: , ,



2007-03-18

Lågprisrymdraket kan komma iväg redan under måndagen

Internetmiljardären Elon Musks försök att sparka igång lågprisrymdflygningar via sitt företag SpaceX har hittills gått sådär. Första uppskjutningen för nästan exakt ett år sen varade i bara 29 sekunder. Men nu skriver Musk på SpaceX hemsida att det är dags igen, och det redan under måndagen den 19 mars. Det efter en lyckad försökständning av raketmotorerna i torsdags. Om raketen Falcon-1 kommer iväg den här gången kan det bli lite av ett startskott för en ny era inom rymdfarten, och något som kan vara viktigt för den svenska rymdindustrin.
Läs mer på Spaceflight Now

Bild: Thom Rogers/SpaceX
Nasa återfinns bland de främsta kunderna för privata raketen SpaceX Falcon-1. Redan under måndagen kan den sändas upp från sin startplatta på Marshallöarna i Stilla havet. (Bild: Thom Rogers/SpaceX)

Etiketter: ,



2007-03-16

Hagelskadad rymdfärja kan behöva vänta flera veckor till

Enligt planen skulle rymdfärjan Atlantis redan vara på väg mot Internationella rymdstationen. Men den första flygningen efter Christer Fuglesangs har ännu inget nytt datum. I slutet av februari drabbades Kennedy Space Center i Florida av en ovanligt kraftig hagelstorm, som gjorde ett tvåtusental små gropar i isoleringsskummet som skyddar rymdfärjan Atlantis' bränsletank. Skadorna var tillräckligt allvarliga (och ovanliga) att Nasa ännu inte bestämt hur de ska lagas. Under tiden tickar klockan och uppsändningen riskerar att skjutas upp till i maj eller i värsta fall juni. Nasas ingenjörer hoppas fortfarande att Atlantis kan komma iväg redan i april. Under den kommande veckan ska i alla fall bossen Mike Griffin och andra Nasa-chefer besluta om en ny plan, skriver Spaceflight Now.
Nasas rymdfärjesida
Astrowebb uppdaterar regelbundet om rymdfärjan


Bild: NASA
Hagelskadorna på isoleringsskummet som skyddar rymdfärjan Atlantis' bränsletank. Klicka för att se en större bild. (Bild: NASA)

Etiketter: ,



2007-03-14

Thomas bloggar från Nordiska teleskopet

Min kollega Thomas, till vardags galaxforskare och doktorand i Uppsala, är just nu på uppdrag på Nordiska teleskopet NOT på Kanarieöarna. Sin vana trogen bloggar han därifrån, om vetenskapen, spänningen och (i senaste inlägget) en oväntad snöstorm.
Thomas' blogg från NOT

Bild: Nordic Optical Telescope
Kanarieöarna är inte kända för snötäckta landskap, men på berget där NOT finns kan vädret vara lite hur som helst. (Bild: Nordic Optical Telescope)

Etiketter: , , ,



Umeåforskare hittar ny egenskap hos neutronstjärnor

Några teoretiska fysiker från Umeå Universitet tror sig ha funnit bevis på nya egenskaper hos neutronstjärnor. Det handlar om två separata upptäckter med liknande drag; det handlar om att kombinera gammal hederlig termodynamik och elektromagnetism och korrigera detta med kvantfysik. Det visar sig att en viss egenskap hos elektroner som kallas spinn kan ha en effekt, men de korrektioner som införs blir bara betydande i extrema situationer - som kring neutronstjärnor.

Bild: NASA-JPL-Caltech
En konstnärs uppfattning av en neutronstjärna (Bild: NASA/JPL-Caltech)


De kraftiga magnetfälten kring dessa extremt kompakta stjärnor, i kombination med en relativt låg temperatur, kan förändra hur ljuset från stjärnan beter sig, och därmed också hur energi transporteras från den. Det skulle också kunna ha en effekt på hur olika laddade partiklar rör sig och accelereras i de starka magnetfälten.

Med hjälp av så kallad kvantelektrodynamik (QED) har man också kommit fram till att starka magnetfält kan ha en slags vågbrytande effekt på ljus, som kan få fotoner att splittras eller byta svängningsriktning (s k polarisation).

Förhoppningen är att dessa effekter ska gå att observera indirekt i ljuset från neutronstjärnor.

Läs mer i pressmeddelandet från Umeå Universitet

Etiketter: , , ,



2007-03-13

Sprängfylld med vetenskap - nya Populär astronomi

Marsnumret av Populär astronomi är ute nu. Tidningen är inte bara stiligt omdesignad utan även proppfull av spännande vårläsning, i synnerhet om man som jag gillar exploderande stjärnor. Du kan till exempel läsa om Tidernas tio bästa supernovor och om hur Gregor från Åkersberga lurade grannarna för att kunna upptäcka supernovor från sin trädgård. De som glömt vad Christer Fuglesang egentligen gjorde i rymden kan fräscha upp sina kunskaper. Så kan du också läsa om skolan utanför Stockholm som byggt ett eget observatorium, se bilder på häftiga norrsken över Island, kometen McNaught och kratern Linné på månen. Mer om numret finns på hemsidan (som även den ser snyggare ut nuförtiden).

Tidningen finns på välsorterade butiker i hela landet. Eller så kan du enkelt prenumerera på nätet hos tidningsbutiken.se. Fem nummer för 220 kr.
Bild: PA

Etiketter: ,



2007-03-10

Rena youtube: veckans astrofilmnytt

Två schyssta filmer som ni måste se. Den första är på snabbsnurande asteroiden 2000 PH5. Den är den första som man lyckats visa att den roterar allt snabbare på grund av strålningen från solen - den så kallade YORP-effekten. För att se hur den avlånga asteroiden blinkar och far över himlen, klicka här. Ni som är mer rädda för asteroider än roade av dem kan istället läsa på Nature News att NASA faktiskt ännu inte fått pengar för att kartlägga de farligaste himlakropparna.

Bild: Stephen C. Lowry/Queen's Univ. Belfast
Klicka för att se 2000 PH5 röra på sig. Nu så tar den ett varv på bara 12 minuter, men det blir en millisekund mindre varje år. Om cirka 35 miljoner år riskerar att snurra så fort att den går sönder. (Bild: Stephen C. Lowry/Queens Univ. Belfast)


Sen har vi tvillingteleskopen STEREO som nu har kommit igång med att observera solen från rymden. Bland det första de presterat är en kort men spektakulär film på kometen McNaughts svans. Den finns faktiskt redan på youtube, men ser bättre ut i högupplösning.


STEREOs film på kometen McNaughts svans, som förresten också synts fint från jorden: kolla till exempel ESOs snygga bilder. (Originalbild: NASA)

Etiketter: , , , , ,



2007-03-08

Astrosveriges coolaste kvinna?

...vågar vi kanske inte utse just denna 8 mars, men kandidater finns det gott om. En som inte så många känner till är Åsa Karlsson från Uppsala, som driver en av mina favoritwebbplatser, AstronomiGuiden. Det är en communitysajt för amatörastronomer och andra som gillar stjärnor, universum och rymden. Där kan man diskutera, tipsa varandra, byta bilder, och lära känna varandra med natthimlen som gemensam nämnare. Har du en fråga om universum, vill köpa teleskop (på nätet eller på Lidl) så är AstronomiGuiden rätt ställe. Åsa själv pluggar matte och fysik vid Uppsala universitet och är med i Uppsala AmatörAstronomer.

Bild: AstronomiGuiden
Möt andra rymd- och astrointresserade - klicka på loggan och gå med på AstronomiGuiden.

Etiketter: ,



2007-03-07

Rymdvistelsen ökar risken för benbrott

Efter ett halvår i rymden tappar en astronaut uppemot 11 procent av sin benmassa, och den växer bara väldigt långsamt tillbaka när man står på jorden igen. Det är slutsatsen av ett forskningsprojekt som NASA genomfört. De sexton rymdfarare som ingick i studien fick sina höftben röntgade innan och efter turer på Internationella rymdstationen. Ingen av dem hann utveckla regelrätt benskörhet under sin vistelse i tyngdlöshet, men den lägre benmassa innebär en större risk för benbrott när man kommer hem. Det är ett problem som kan bli riktigt akut efter långa rymdflygningar, som till exempel framtida resor till Mars.
Läs mer hos NASA

Bild: NASA
Tappar styrka i skelettet - besättningen på Internationella rymdstationen just nu. Från vänster Mikhail Tyurin, Michael Lopez-Alegria och Sunita Williams (som åkte upp i rymdfärjan med Christer Fuglesang). (Bild: NASA)

Etiketter: , , ,



2007-03-05

Månförmörkelsebilder

Bilder från helgens månförmörkelse finns att hitta lite varstans på nätet. Snyggast är kanske finländaren Jonas Thoméns animering av hela förmörkelsen. Andra fina bilder hittar du hos P-M Hedén och bloggarna Anna Toss och Stefan Jansson. Själv kollade jag med kikare från en fåtölj på balkongen, och njöt som mest när lilla stjärnan 59 Leonis försvann bakom månens röda södra kant för att sedan komma ut igen någon halvtimme senare, mitt under förmörkelsen. Nästa månförmörkelse som syns från svensk mark blir klockan tre natten mot fredagen den 21 februari 2008.

Bild: PA
Bengt Rutersten i Stockholm fångade månförmörkelsens utveckling natten mot söndagen. Fler bilder finns på hans hemsida. (Bild: ©Bengt Rutersten)

Etiketter: , ,



2007-03-02

Månen blir röd på lördagkvällen

Som Malin på vetenskapsnytt och till exempel UNT rapporterar, blir det månförmörkelse på lördag kväll. Detaljer och länkar hittar du på astronomi.nu. Men det räcker bra att titta uppåt mellan klockan 23 och klockan 02 och se hur månen gradvis skyms av jordens skugga, för att sedan träda ut igen. Månen ligger rätt högt på himlen just då, så om tillåter blir showen för bra för att missa. Enligt SMHI ser det ut som att det är i Norrland som de bästa månchanserna finns.

Etiketter: ,



Mörker minskar brottslighet - i alla fall i Övertorneå

I norrländska Övertorneå har brottsligheten halverats sedan striden mellan kommun och elleverantör släckte stadens gatljus. Det rapporterar bland andra SVT. Våra städer är annars alla starkt belysta på natten, och många stadsbor som jag pratat med tror att stjärnor, Vintergatan, kometer och norrsken, det är saker man bara kan se på landet eller när man är på utlandssemester. Belysningen är förstås där för att vi ska känna oss tryggare. Frågan är om inte kontakten med himlavalvet och universum ger en större trygghet än alla säkerhetslampor. Något att grunna på även utanför Övertorneå, tycker jag.
Ljusstyrkan, svenska kampanjen mot ljusföroreningar

Bild: Övertorneå kommun
Matarengivägen i Övertorneå som den såg ut på kommunens webbkamera i morse. Är det nattetid när du läser detta kan du klicka och kanske se en stjärna eller två. (Bild: Övertorneå kommun)

Etiketter: , ,



Populär astronomiBloggen har flyttat till Populär Astronomis hemsida. Vi ses där!

Intresserad av att prenumerera? Besök Populär astronomi hos Tidningsbutiken.

This blog has moved to Populär Astronomi's homepage, popast.nu.

Arkiv

december 2004   januari 2005   februari 2005   mars 2005   april 2005   maj 2005   juni 2005   juli 2005   augusti 2005   september 2005   oktober 2005   november 2005   december 2005   januari 2006   februari 2006   mars 2006   april 2006   maj 2006   juni 2006   juli 2006   augusti 2006   september 2006   oktober 2006   november 2006   december 2006   januari 2007   februari 2007   mars 2007   april 2007   maj 2007   juni 2007   juli 2007   augusti 2007   september 2007   oktober 2007   november 2007   december 2007   januari 2008   februari 2008   mars 2008   april 2008  

This page is powered by Blogger. Isn't yours? Bloggtoppen.se Add to Google