Nyheter från Populär astronomi

2006-08-31

De såg en supernova explodera i realtid

För första gången har astronomer kunnat följa en stjärna medan den exploderar som supernova. Det var i februari som rymdteleskopet Swift upptäckte en underlig gammablixt. Gammablixten blev startskottet för bland andra jätteteleskopen VLT, som visade att man lyckats fånga supernovaexplosionen från dess första sekunder. Efter gammablixten följde en kraftig chockvåg som hettade upp stjärnan till två miljoner grader och sprängde sönder stjärnan. Sedan lyste supernovan fortfarande i röntgenstrålning, bevis för att det har bildats en magnetar i mitten efter explosionen, tror forskarna.
— Det som är riktigt spännande är att vi hittade denna supernova så tidigt efter själva explosionen. Vi kan alltså använda gammastrålningssatelliterna som blixtsnabba supernovadetektorer, säger stockholmsastronomen Jesper Sollerman, en av forskarna bakom upptäckten. Resultaten publiceras i fyra artiklar i veckans nummer av Nature.
Notis hos Stockholms observatorium
Pressmeddelande hos ESO
Pressmeddelande hos brittiska PPARC
Mer om gammablixtar hos Wikipedia

Bild: Jan-Erik Ovaldsen & Josefine Selj/Institutet för teoretisk astrofysik i Oslo
Gammablixten den 18 februari var svag men ovanligt nära och bjöd på en aldrig förut skådad syn - en supernovaexplosions första skälvande ögonblick. (Bild: Jan-Erik Ovaldsen & Josefine Selj/Universitetet i Oslo)

Etiketter: ,



2006-08-29

Koldioxidmoln på Mars

Europeiska Mars Express har designats för att göra annat än kika in på Mars. Senast har den studerat stjärnor då de försvinner bakom planeten, och levererat bilder som visar tecken på viss atmosfärisk störning från Mars atmosfär. De nyligen analyserade observationerna visar att dessa störningar kan tolkas med modeller där planeten täcks av moln på höga altituder (upp till 100 kilometer). Vid dessa altituder är dock Mars så kallt att dessa moln kan inte vara mycket annat än koldioxidmoln.
Läs mera hos ESA

Bild: NASA Pathfinder och ESA
Moln på mars (Bild: NASA Pathfinder och ESA)

Etiketter:



2006-08-28

Stormen Ernesto hotar Atlantis

Rymdfärjan Atlantis får vänta ännu längre på uppsändning. I fredags träffades uppskjutningsanläggningen vid Kennedy Space Center av ett kraftigt blixtnedslag. Nu drar den hotfulla tropiska stormen Ernesto allt närmare Floridas kust. NASAs ingenjörer har beslutat att rulla tillbaka Atlantis till sitt skyddande Vehicle Assembly Building. Risken finns att vädret kräver ett antal till sådana här notiser - fönstret för uppsändning sträcker sig ända till 13 september. Sannolikheten att Christer Fuglesangs tänkta julfirande i rymden hotas är i alla fall liten än så länge.
Senaste nytt på NASAs rymdfärjesida
Artikel på New Scientist Space

Bild: NASA-GSFC, data från NOAA GOES
Mitten på tropiska stormen Ernesto befann sig strax öster om Kuba i lördags då vädersatelliten GOES tog denna bild. Kennedy Space Center ligger på Floridahalvöns ostkust. (Bild: NASA-GSFC, data från NOAA GOES)


2006-08-26

Rymdfärjan Atlantis åker på måndag istället

Efter allt planetältande (så mycket faktiskt att vi glömde tipsa om demotepluto.com) kan vi försäkra att ännu en rafflande rymdvecka står för dörren. Först ut är NASAs rymdfärja Atlantis, som ska göra sista besöket hos Internationella rymdstationen innan Christer Fuglesang åker med Discovery i december. Atlantis skulle åka iväg på söndag, men på grund av åskväder på Kennedy Space Center blir det istället måndag 22.30 svensk tid.
   Sedan nästa lördag morgon ska svenska sonden SMART-1 kraschlanda på månen. Men mer om det skriver vi säkert senare i veckan.
Astrowebbs sida med Atlantis-nyheter
Mer om SMART-1s nedfärd hos ESA

Bild: NASA
Rymdfärjan Atlantis väntar just nu på bättre väder. Uppsändning blir nu på måndag. (Bild: NASA)

Etiketter:



2006-08-24

Pluto bortröstad

New Scientist rapporterar från IAUs generalförsamling i Prag att Pluto inte längre räknas som planet. Förra veckans resolutionsförslag reviderades för att inkludera ett nytt krav för den som vill vara planet, och definitionen nu lyder:
'En planet är en himlakropp som (a) befinner sig i en bana runt solen, (b) har tillräckligt med massa för att dess egen tyngdkraft vinner över fastkroppskrafter så att den antar en rund form som tyder på hydrostatisk jämvikt, och (c) har utrymd sin banas omgivning'.
Nya punkt (c) tar hänsyn till vad vi vet om hur planeterna en gång bildades från en skiva med gas och stoft som då omgav solen.
Vad ska man tycka om Plutos öde? Det hade visst varit roligt med många nya planeter i solsystemet, men den historiska nya resolutionen är mer i linje med modern astronomisk forskning. Den har stöd av just de astronomerna som sysslar mest med planeterna och dess ursprung, bland dem initiativtagaren Gonzalo Tancredi (som förresten doktorerade i Uppsala 1993) och amerikanske upptäckaren Mike Brown, och nu även av IAUs medlemmar.
Nya resolutionen i sin helhet hos IAU

[Tillägg: Som Dan Kiselman kommenterar är exoplaneterna fortfarande planeter. Resolutionen, som jag medger att jag läste lite väl hastigt, inleds nämligen med att den handlar om hur 'planeter och andra kroppar i vårt solsystem' ska definieras.]

Etiketter:



2006-08-23

Pyrt för Pluto inför omröstningen

Vår kollega astronomen Tomas Hillberg mejlar från Internationella astronomiska unionens generalförsamling i Prag:
- Planetdiskussionen fortsätte under tisdagen då ett 'planet definition information meeting' ägde rum. Mötet blev lite kaotiskt och diskussionen fortsatte på eftermiddagen. Vissa revisioner gjordes av den föreslagna resolutionen, den viktigaste innebär att en 'planet' måste vara dominant i sitt närområde. Således är inte Pluto, Ceres, Charon och 2003 UB313 planeter efter ändringarna, vi är nere i åtta nu. Den nya versionen kommer säkert att dyka upp online snart. Jag vet inte om det kommer bli någon mer diskussion på onsdag eller om detta är det slutliga förslaget. På torsdag kommer den slutliga omröstningen att ske där IAU's medlemmar antar eller avslår förslaget. Hur som helst så kommer omröstningen bli intressant - långt ifrån alla stöder resolutionerna.
Rapport på New Scientist Space

Bild: IAU
Astronomer på diskussionsmötet om planeterna gör en informell omröstning. På torsdag blir det på riktigt, och då kanske vi bara har åtta planeter kvar i solsystemet. Klicka för fler bilder från diskussionerna. (Bild: IAU)

Etiketter:



2006-08-22

Mörk materia finns på riktigt

Ingen vet säkert vad den så kallade mörka materian är, men man har kunnat mäta dess gravitationella dragkraft sedan länge. Tidigare forskning har lett fram till att man nu är överens om att det finns fem gånger så mycket mörk materia som det finns synlig materia. En alternativ förklaring, som klarar sig utan mörk materia, bygger på att Newtons gravitationslag kanske fungerar annorlunda på stora avstånd, alltså i galaxernas yttre delar och galaxhopar.
Men nu har en grupp astronomer kring Douglas Clowe från Tucson, Arizona, kunnat visa att mörk materia verkligen finns. De har studerat två galaxhopar som just har flugit genom och passerat varandra, och har mätt var massan finns i detta system med hjälp av den gravitationella lins-effeken. Om den mörk materian inte hade funnits skulle det mesta av massan finnas där den heta interstellära gasen är (rött i bilden). De nya observationerna visar att detta inte är fallet. Systemets totala massa (blått i bilden) är koncentrerat kring varje galax för sig istället för att vara hos den interstellära gasen. De tyngsta delarna är alltså runt galaxerna, inte där gasen är, och eftersom man vet att galaxerna själva inte väger så mycket, tyder det starkt på att den mörka materian verkligen finns.

Läs mer i Chandra-pressreleasen, hos bloggen Cosmic Variance eller titta på en animation av hur krocken kan ha skett.

Bild: NASA/CXC/CfA/M.Markevitch m fl (röntgen), NASA/STScI/Magellan/U. Arizona/D. Clowe m fl (synligt ljus), NASA/STScI/ESO WFI/Magellan/U.Arizona/D.Clowe m fl (linsningskarta).
Bild av galaxhopen Gevärskulehopen i optiskt (gult), röntgenstrålning som visar den heta gasen (rött) och mörk materia (blått). Bild: NASA/CXC/CfA/M.Markevitch m fl (röntgen), NASA/STScI/Magellan/U. Arizona/D. Clowe m fl (synligt ljus), NASA/STScI/ESO WFI/Magellan/U.Arizona/D.Clowe m fl (linsningskarta).

Etiketter: , , ,



2006-08-20

Astronomer motvilligt positiva till planetförslaget

Vad har Paris Hilton och Plutos planetstatus gemensamt? Man kan glatt diskutera bådadera utan att någonsin behöva ta upp något viktigt. Så skulle man kunna summera astronomernas reaktion till IAUs förslag till ny definition på 'planet'. Vi mejlade ett antal proffsastronomer om förslaget, och få hade vetenskapliga invändningar. Däremot oroar sig många för att allmänheten får en skev bild av vad astronomer sysslar med. Mike Brown, som upptäckte 2003 UB313 (aka Xena) är inne på samma spår och skriver på sin webbsida att IAU-förslaget kommer att leda till allt för många planeter, och större förvirring hos allmänheten. Brown skulle föredra att antalet planeter sjunker till åtta, men förstår varför det nog inte kommer att bli så.
- Jag tror att astronomer är lika sentimentala som alla andra och hade inte mage att ta bort Pluto. Förmodligen har de inte heller mage för kritiken som skulle följa, skriver han.

Andra röster (alla män, av någon anledning) om det nya solsystemet: Phil Plait, som inte tycker om definitionen, Sean Carroll på Cosmic Variance, som påpekar att det hela är helt oviktigt, Thomas Marquart, som tycker likadant på plats i Prag, linguisten Geoff Pullum på Language log, som jämför språkmässigt med homoäktenskapsfrågan (!). Och i New York Times säger exoplanetnestorn Geoff Marcy att astronomer har bättre saker att syssla med än detta. Men många verkar hålla med oss att förslaget (med de tillhörande nya planeterna) är en kompromiss som borde funka skapligt både för vetenskapen och för allmänheten, som till exempel ledaren i Nature och styrelsen för planetforskarnas egna Planetary Society.

Omröstningen sker på torsdag i Prag. Under tiden rekommenderar vi amerikanske komikern Steve Colberts galna intervju med astronomen Neil DeGrasse Tyson, som får göra avbön för en solsystemsmodell på New Yorks Hayden-planetarium där Pluto saknades. Vilken svensk astronom skulle klara av en sådan här grillning?

Etiketter:



2006-08-18

Astronomer från Sverige bloggar från mötet i Prag

Bild: IAU
Uppsalaastronomen Thomas Marquart har startat en gruppblogg direkt från IAU-mötet i Prag, med hjälp av bland andra Stockholms observatoriums Jens Melinder. Den är på engelska, men mig veterligen är den det närmaste vi kommit till en svenskbaserad proffsblogg om astronomi. På bloggen kan du läsa om alla föredrag och andra händelser på mötet. Lite astrojargong får man stå ut med men man hajar verkligen att det inte bara är nya planeter och Pluto som det snackas om därnere.
Thomas' IAU-blogg

Etiketter:



Virvlar i Vintergatans centrum

Nya högupplösningsbilder från de centrala delarna av Vintergatan visar hur stjärnhopen Femlingshopen verkligen ser ut. De nya bilderna visar ett antal virvelliknande formationer kring de massiva stjärnorna. Dessa är massiva dubbelstjärnor där ena stjärnan förlorar sin atmosfär till den tyngre stjärnan. Att studera dessa objekt är intressant för att förstå hur stjärnor bildas i galaxers inre regioner.
Läs mer hos Rochester Institute of Technology


Bild: P. Tuthill (Sydney U), Keck Observatory, D. Figer (Rochester)
Högupplösningsbild på Femlingshopen nära Vintergatans centrum. Hopens röda högmassiva stjärnor tycks alla ha varsin virvelnebulosa. (Bild: Peter Tuthill/Sydney U./Keck Observatory, Donald Figer/Rochester Institute of Technology)

Etiketter:



2006-08-16

Xena, Charon och Ceres - våra tre nya planeter

Internationella astronomiska unionens förslag till ny planetdefinition finns lite överraskande redan att läsa på IAUs hemsida. Om det antas så får solsystemet hela tre nya planeter nästa tisdag, och Pluto kan få pusta ut. Enligt den nya definitionen är en planet 'en himlakropp som (a) har tillräckligt med massa för att dess egen tyngdkraft vinner över fastkroppskrafter så att den antar en rund form som tyder på hydrostatisk jämvikt, och (b) befinner sig i en bana runt en stjärna, men är vare sig en stjärna eller en planets satellit'. Det nya förslaget innebär planetstatus inte bara för 2003 UB313 ('Xena'), utan även Plutos kompanjon Charon, upptäckt 1978, och asteroidbältets största medlem Ceres, upptäckt redan 1801. På det stora hela en trevlig och generös lösning, tycker vi på nyhetsredaktionen. De nya transneptunska planeter, som Xena, föreslås även kunna kallas plutoner, medan Ceres och eventuella andra som den kan kallas dvärgplaneter.
Pressrelease hos IAU

Bild: IAU/Martin Kornmesser
Solsystemets tre nya planeter, enligt IAU-förslaget (och konstnären Martin Kornmesser). Förhoppningsvis kan IAU nu skynda med att ge 2003 UB313 , aka Xena, ett officiellt namn. Klicka för fler bilder av solsystemets planeter och alla himlakroppar som nu kandiderar till planeter. (Bild: IAU/Martin Kornmesser)

Etiketter: ,



2006-08-15

Organiska molekyler kan finnas överallt

Efter ett två år långt experiment har en grupp amerikanska forskare lagt åtta nya organiska molekyler till listan över molekyler som man sett i rymden. De nya molekylerna är kolbaserade och uppbyggda av 6-11 atomer. De verkar kunna existera i miljöer med mycket olika egenskaper, såsom närheten av stjärnor och inne i glesa gasmoln. De undersökta områdena ligger ungefär 450 ljusår bort och har vitt skilda temperaturer, från 10.000 grader ner till bara 10 grader över den absoluta nollpunkten. Det nya fyndet bör dock inte tas för tecken för utomjordiskt liv, även om åtminstone en av de nya molekylernas visar bindningar som liknar de som finns i aminosyror.
Läs mer hos space.com
Pressrelease hos National Radio Astronomy Observatory

Bild: NRAO/AUI/NSF
De nyupptäckta molekylerna. (Bild: NRAO/AUI/NSF)


2006-08-13

Spänningen stiger i Prag

Internationella astronomiska unionens generalförsamling börjar i Prag imorgon. Världens press är samlade, dock utan någon från Sverige, enligt pressackrediteringslistan. Höjdpunkten blir antagligen diskussionen och omröstningen om vad som som ska få kallas planet som äger rum tisdagen den 22 augusti. Under tiden så har amerikanska Rocky Mountain News en bra summering av läget inför astronomernas beslut.

Bild: NASA, ESA, and A. Feild (STScI)
Småplaneten 'Xena' är större än Pluto. Ska den få bli planet också, eller ska Pluto förlora sin planetstatus? Kommer IAU-mötet överhuvudtaget att klargöra saker? Vi väntar med spänning. (Bild: NASA, ESA, and A. Feild/STScI)

Etiketter: ,



2006-08-11

Stjärnorna gör sig av med universums saknade litium

Ett gäng uppsalaastronomer med kollegor från Danmark, Frankrike och Ryssland har löst ett av kosmologins knivigare problem. Det handlar om hur mycket av grundämnet litium som skapades när universum föddes. Observationer av den kosmiska bakgrundsstrålningen, big bangs eko alltså, säger att den stora smällen skapade mer litium än vad man kunnat hitta i de äldsta stjärnorna, som borde bestå av rätt orörda big bang-produkter. Vart tog resten vägen? Uppsalas Andreas Korn och sina medarbetare tror sig ha svaret. De har kikat närmare på den urgamla klothopen NGC 6397 och sett att de tyngsta stjärnorna har mindre litium än de andra. Resultaten visar för första gången hur litiumet sjunker in i dess atmosfär och förstörs när stjärnan blir äldre, medan stjärnans järn gör samma sak men klarar sig. Och vips så verkar universum lite rimligare (något som Kurt Cobain kanske hade uppskattat).
Pressrelease hos Uppsala universitet
Originalartikeln hos Uppsala universitet (pdf-format)
Andreas Korn berättar om upptäckten i Natures poddradio (mp3)

Bild: NASA, Hubble Heritage Team (AURA/STScI)
Mitten av klothopen NGC 6397, vars stjärnor bildades kort efter big bang och nu tycks ha avslöjat vart universums då nyskapade litium tog vägen. Klicka för att se en större bild. (Bild: NASA/Hubble Heritage Team/AURA/STScI)


2006-08-10

Hubble spårar osynlig planets stjärna

I januari rapporterade vi hur tekniken mikrolinsning avslöjat en av de minsta exoplaneterna som upptäckts. Nu har mikrolinsningens planetjägare klarat av ett till viktigt prov: de har lyckats identifiera och mäta upp en tidigare upptäckt planets stjärna. Det är inte så lätt som det låter. Mikrolinsning går ut på att en stjärna, eller planet, fungerar som en lins som en kort stund förstärker ljuset från en bakomliggande stjärna. Stjärnor rör sig långsamt, så det är först nu att Hubbleteleskopet lyckats skilja stjärnan med planeten, som heter OGLE-2003-BLG-235L, från stjärnan som den förstärkte för tre år sedan. De nya mätningarna visar att planeten är 2,6 gånger Jupiters massa, och dess sol är lite större än väntat, 60 procent av solens massa. De ligger 19.000 ljusår bort.
Artikel på New Scientist Space
Läs mer på hubblesite.org

Bild: NASA, ESA, D. Bennett (University of Notre Dame) och J. Anderson (Rice University)
Med hjälp av mätningar i olika färger lyckas Hubbleteleskopet nätt och jämnt skilja mellan den rödare stjärnan, med sin osynliga stor planet, och den blåare bakgrundsstjärnan som blev 'linsad' och avslöjade planeten 2003. (Bild: NASA, ESA, D. Bennett/Univ. of Notre Dame, J. Anderson/Rice Univ.)

Etiketter:



2006-08-08

Radioastronomi

Ingen bild idag, för det ska handla om radio. SR P1 kör just nu sommarserien Under stjärnorna som smidigt varvar ett besök hos Tycho Brahes observatorium på Ven med samtal om den moderna astronomin. Sista programmet går på söndag och handlar om nya tidens rymdkapplöpningen, säkert med en del andra utfall. Senaste programmet finns också utlagt för nätlyssning. På SR Gotland idag är gammablixtmannen Jesper Sollerman sommarpratare. Repris imorgon - redan nu kan man lyssna på programmet på SR Gotlands webbsidor. Här på Populär astronomi har vi inte börjat med poddradio än, men det har man sen ett tag i USA. Slacker Astronomy är ett småkaotiskt pratigt radioprogram med lågbudgetkänsla, som saknar lite Vetenskapsradions avslappnade kunskapsförmedling men har också en viss energi som man annars hittar alltför sällan hos Sveriges Radio.

2006-08-07

Varför accelererar universum?

Universums acceleration drivs av den så kallade mörka energin. Ursprungligen föreslogs mörk energi år 1998, när man upptäckte att universum expanderar allt snabbare med tiden. Detta var tvärtemot den då rådande teorin att universums expansion skulle saktas ner och avstanna i framtiden. Denna upptäckt ledde till att man förutom synlig materia och mörk materia också behöver en osynlig kraft, så kallad mörk energi, som driver expansionen. NASA har nu bestämt sig för ett nytt rymdteleskop som ska avslöja den mörka energins karaktär. Det nya teleskopet kommer att heta Destiny och ska studera, under två år, mer än 3000 supernovaexplosioner och därmed leverera astronomiska data som kan användas att studera den mörka energin med tio gånger bättre nogrannhet än idag. Destiny är planerad för uppskjutning år 2013.
Lär mera hos National Optical Astronomy Observatory
Bild:
En konstnärs bild av rymdteleskopet Destiny. (Bild: NASA/GSFC)

Etiketter: ,



2006-08-04

Mellan planeter och stjärnor: möt planemoparet

Senaste nytt från jätteteleskopen VLT är två himlakroppar som varken är stjärnor eller planeter. De två medlemmar i nyupptäckta Oph 1622 är för små för att vara stjärnor, men för konstiga för att kallas planeter. De snurrar nämligen bara runt varandra. Upptäckarna Ray Jayawardhana och Valentin Ivanov kallar dem planemor. En och annan planemo har man sett tidigare i områden där många stjärnor bildas, men det här är första gången man sett två stycken som hör ihop. De ligger bara 400 ljusår bort, så vi lär kunna lära känna dem bättre i framtiden.
Läs mer hos ESO
Originalartikeln hos tidsskriften Science

Bild: ESO/VLT/ISAAC
Säg hej till det skära planemoparet Oph 1622, här porträtterat i infrarött ljus. De är sju respektive fjorton gånger Jupiters massa, bara en miljon år gamla, och ligger ganska nära oss, 400 miljoner ljusår bort i Ormbärarens stjärnbild. (Bild: ESO/VLT/ISAAC)


2006-08-02

Låt din dator leta stjärnstoft

Vad sägs om att upptäcka ett eget korn av interstellär stoft? Projektet Stardust@home är äntligen igång och letar nu deltagare som kan hjälpa till med att botanisera bland de små små partiklar av rymddamm som NASA-sonden Stardust hittade i kometen Wild 2:s svans. Prova och berätta gärna för oss hur det går!
Artikel i New Scientist Space

Bild: NASA
Med Stardust@home kan din dator hitta stoftkorn från bortom solsystemet, fångade här i Stardusts aerogel. Klicka för att se hela bilden. (Bild: NASA)

Etiketter:



2006-08-01

Norska meteoritsommaren forsätter

I juni skrev vi om meteoriten som troligen träffade Nordnorge i juni - sedan har meteoritsommaren bara fortsatt. Fredagmorgonen den 14 juli fick nämligen södra Norge en egen eldkula, denna gång över den tätare befolkade Oslofjärden. Semestrande Ragnar Martinsen satt då på utedass när han hörde ett häftigt kanonljud, och när han kom ut lät det igen när någonting träffade en plåtbit som låg på sommarstugetomten. Det var en del av meteoriten bakom den maffiga eldkulan. Bilder på den delvis smälta stenen finns hos Universitet i Oslo. På andra håll ramlade det ned andra meteoritdelar, och sannolikt finns fler kvar för den som känner för att leta. Det hela kan man läsa mer om i Knut Jørgen Ødegaards blogg.

Junimeteoriten finns det dock inga spår av än. Ett kanadensiskt forskarteam har använt seismisk data för att försöka spåra den, men expeditionen som följde letade tyvärr förgäves. Sannolikt var bitarna antingen för små eller så föll de ner i någon myr.
Läs mer hos University of Western Ontario

Bild: Michael Mazur
Landskapet där man letade förgäves efter spår av säsongens första stora norska meteoriten. Klicka istället här för att se kort på en bit av Oslofjärdsmeteoriten.. (Bild: Michael Mazur)


Populär astronomiBloggen har flyttat till Populär Astronomis hemsida. Vi ses där!

Intresserad av att prenumerera? Besök Populär astronomi hos Tidningsbutiken.

This blog has moved to Populär Astronomi's homepage, popast.nu.

Arkiv

december 2004   januari 2005   februari 2005   mars 2005   april 2005   maj 2005   juni 2005   juli 2005   augusti 2005   september 2005   oktober 2005   november 2005   december 2005   januari 2006   februari 2006   mars 2006   april 2006   maj 2006   juni 2006   juli 2006   augusti 2006   september 2006   oktober 2006   november 2006   december 2006   januari 2007   februari 2007   mars 2007   april 2007   maj 2007   juni 2007   juli 2007   augusti 2007   september 2007   oktober 2007   november 2007   december 2007   januari 2008   februari 2008   mars 2008   april 2008  

This page is powered by Blogger. Isn't yours? Bloggtoppen.se Add to Google